Mitología: ATENEA / MINERVA

Atenea es la diosa de la sabiduría, las artes y de la guerra, hija de Zeus y de Metis. Cuando su madre estaba embarazada Zeus se la tragó porque Urano y Gea le dijeron que si Metis daba luz a una niña, ésta le arrebataría a Zeus el imperio del cielo. Cuando llegó el momento del parto, Zeus le ordenó a su hermano Hefesto que le abriese la cabeza de un hachazo. De la cabeza salió Atenea, armada y con un grito de guerra que resonó en cielo y tierra.Nació en Libia.
Dio muerte a dos Gigantes llamados Palante y Encélado. Una vez desollado el primero, se hizo una coraza con su piel, y al segundo, lo persiguió hasta Sicilia.
En la Ilíada participó en la lucha al lado de los aqueos. También protege a Heracles en el combate, armándolo y concediéndole las castañuelas de bronce con las que asustó las aves del lago Estinfalo.Heracles le dio la manzana de oro de las Hespérides cuando Euristeo se las hubo devuelto.
En la Odisea, ayudó a Ulises a volver a Ítaca adoptando la figura de varios mortales.También envía sueños a Nausícaa para sugerirle que vaya al río a lavar la ropa justo en el dia en que sabe que Ulises abordará en la isla de los feacios. Le confiere una belleza sobrenatural para impresionar a la joven que ha de proporcionar a Ulises un barco para regresar a su casa.
Había dedicado su talento a las artes de la paz, y en África se le reconocía como la inventora del aceite de oliva.Antes de ello se disputó con Poseidón para la soberanía y cada uno trató de ofrecer al país el mejor regalo para acrecentar sus méritos.Poseidón hizo surgir un lago salado en la Acrópolis de Atenas ; y Atenea hizo que brotase allí un olivo.Los dioses confirieron la victoria a Atenea.
Atenea permaneció virgen.Había ido a visitar a Hefesto en su fragua para procurarse armas y el dios, abandonado por Afrodita, se prendó de Atenea y comenzó a perseguirle. Atenea huyó , pero Hefesto logró alcanzarla y la cogió en brazos.En su deseo, Hefesto mojó la pierna de la diosa, y ésta asqueada se limpió con lana y la tiró al suelo.De la tierra fecundada nació Erictonio, a quien Atenea educó y quiso hacerle inmortal ; lo encerró en un cofre, guardado por una serpiente.